Síntomas de glucosa alta: señales, azúcar normal en la sangre y cuándo ir a urgencias

Qué es la glucosa alta

La glucosa es el azúcar que circula en tu sangre y que tus células usan como energía. Para entrar en ellas necesita la insulina, una hormona que produce el páncreas. Cuando el cuerpo produce poca insulina o no responde bien a ella, la glucosa se queda en la sangre y sube: es la glucosa alta, o hiperglucemia, más frecuente en personas con diabetes o prediabetes.

Si tienes diabetes, puede subir cuando no tomas tus medicinas como te indicaron, cuando te mueves menos de lo habitual, con el estrés o con una enfermedad. Sin diabetes es menos común: puede deberse a problemas del páncreas o de las glándulas suprarrenales, a algunas medicinas o a una enfermedad grave.

Síntomas de glucosa alta más comunes

Las señales más frecuentes de la glucosa alta son:

• mucha sed;
• ganas de orinar muy seguido;
• mucha hambre;
• cansancio o debilidad;
• visión borrosa;
• dolor de cabeza;
• pérdida de peso sin hacer dieta;
• infecciones frecuentes o que tardan en sanar, en la piel, la vejiga o los riñones.

La sed y las ganas de orinar van juntas: cuando la glucosa sube mucho, los riñones eliminan el exceso por la orina, con ella se va agua y tu cuerpo te pide reponerla.

La norma oficial mexicana para la diabetes, la NOM-015, llama síntomas clásicos a cuatro de ellos: orinar mucho (poliuria), mucha sed (polidipsia), mucha hambre (polifagia) y pérdida de peso. Si tienes varios a la vez, no esperes: pide una prueba de glucosa en tu centro de salud o con tu médico.

Glucosa alta sin síntomas: por qué conviene medirla

Muchas personas con diabetes tipo 2 no tienen síntomas durante años, y la prediabetes casi nunca da señales. La única forma de saber cómo está tu glucosa es medirla.

Hay una señal que sí se ve: la piel más oscura en el cuello, las axilas, los codos, las rodillas o los nudillos, llamada acantosis. Puede indicar resistencia a la insulina y riesgo de diabetes tipo 2.

La NOM-015 indica hacer la prueba de detección cada tres años: desde los 20 años si tienes obesidad y factores de riesgo, y desde los 45 años aunque no los tengas. Entre los factores de riesgo están el sobrepeso, una cintura grande, la poca actividad física, tener familiares con diabetes, haber tenido diabetes en el embarazo y el síndrome de ovario poliquístico.

Azúcar normal en la sangre: tabla de valores

Estos son los valores de la NOM-015 y de la Secretaría de Salud para la glucosa, y de MedlinePlus para la HbA1c. La glucosa se mide en miligramos por decilitro (mg/dL):

Prueba	Normal	Prediabetes	Diabetes
Glucosa en ayunas	70 a 99	100 a 125	126 o más
Curva de tolerancia: 2 horas después de tomar 75 g de glucosa	Menos de 140	140 a 199	200 o más
Glucosa casual, a cualquier hora	Sin un valor fijo	Sin un valor fijo	200 o más, con síntomas
Hemoglobina glucosilada (HbA1c, %)	Menos de 5.7	5.7 a 6.4	6.5 o más

Ten en cuenta:

• Para la glucosa en ayunas necesitas por lo menos 8 horas sin comer.
• Un solo resultado alto no es un diagnóstico. Si no hay síntomas claros, la prueba se repite otro día, y quien hace el diagnóstico es tu médico.
• El glucómetro de casa o de la farmacia te orienta y sirve para vigilar tu control, pero el diagnóstico se hace con una prueba de laboratorio.
• Antes de medirte con el glucómetro, lávate las manos con agua y jabón y sécalas bien: un resto de comida o de fruta en el dedo puede dar un resultado falso alto.
• La HbA1c refleja tu promedio de glucosa de los últimos dos a tres meses.

Glucosa alta en ayunas y después de comer

Después de comer, la glucosa sube y en unas horas vuelve a bajar. La NOM-015 llama hiperglucemia posprandial, es decir, después de comer, a una glucosa de más de 140 mg/dL dos horas después de la comida.

En ayunas, una glucosa de 100 a 125 mg/dL indica prediabetes, lo que la norma llama glucosa anormal en ayuno. La Secretaría de Salud subraya que la prediabetes es reversible si cambias tus hábitos: alimentación saludable, actividad física y bajar el exceso de peso. Sin esos cambios, puede avanzar a diabetes tipo 2.

Si ya tienes diabetes, tu médico fija tus metas. Como referencia, la NOM-015 considera en control a una persona con glucosa en ayunas de 70 a 130 mg/dL y HbA1c menor de 7. Y si baja de 70 mg/dL, es glucosa baja (hipoglucemia), que también requiere atención.

Qué hacer si tu glucosa sale alta

1. Si no tienes diagnóstico de diabetes, un solo valor alto no basta para saber qué pasa: confírmalo con una prueba de glucosa en ayunas en un laboratorio, en tu centro de salud o con tu médico. Si además tienes síntomas clásicos, ve pronto.
2. Si ya tienes diabetes, revisa qué cambió: si comiste más harinas o dulces, si olvidaste o cambiaste alguna medicina, si te moviste menos, si tienes fiebre o una infección, o si estás bajo estrés. Sigue el plan que acordaste con tu médico y avísale si tu glucosa sigue por encima de tus metas.
3. Anota tus resultados con la fecha, la hora y lo que comiste, y lleva ese registro a tu consulta: a tu médico le dice mucho más que un valor suelto.
4. No cambies tu tratamiento por tu cuenta ni tomes medicinas de otra persona.
5. Toma agua simple y evita los refrescos y los jugos.
6. Si tu médico te indicó medir cetonas, hazlo: si salen moderadas o altas, o no tienes cómo medirlas y te sientes mal, busca atención médica de inmediato.

Cuándo ir a urgencias o llamar al 911

La glucosa muy alta puede causar complicaciones graves, como la cetoacidosis diabética, que se atienden en el hospital. Llama al 911 o ve a urgencias si tienes la glucosa alta y además:

• náuseas o vómitos;
• dolor de estómago;
• dificultad para respirar;
• confusión, mucho sueño o cansancio extremo;
• desmayo, convulsiones o pérdida del conocimiento;
• dolor o presión en el pecho.

Ve también a urgencias si tu glucosa está baja, por debajo de 60 mg/dL, y no sube, o si los síntomas de glucosa baja no se quitan. Y si no sabes si la glucosa está alta o baja, pero la persona está confundida o se desmaya, llama al 911.

Hábitos que ayudan a mantener tu glucosa en rango

Lo que más ayuda está en tu día a día:

• Muévete. La NOM-015 recomienda por lo menos 150 minutos a la semana de ejercicio aeróbico, como caminar a paso rápido; con prediabetes, mínimo 30 minutos al día, cinco días a la semana.
• Come más fibra, de preferencia soluble: verduras, leguminosas como frijoles y lentejas, y alimentos como el nopal.
• Reduce los azúcares simples: miel, jaleas, dulces y bebidas azucaradas, empezando por los refrescos.
• Cuida tu peso y tu cintura, y duerme bien.
• Revisa tu glucosa con la frecuencia que te indique tu médico y no faltes a tus consultas.

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